El Embalse Paso de las Carretas está sobre el río Quinto, en el departamento Coronel Pringles, a unos 50 kilómetros de la ciudad de San Luis y con Villa Mercedes también cerca. Tiene 756 hectáreas de lago, una cuenca de aporte de 1.800 kilómetros cuadrados y una capacidad de 75 hectómetros cúbicos. Se empezó a construir en 1972 y se inauguró en 1982, con varios trabajos a la vez: modera las crecidas del río Quinto captando el exceso de las lluvias, recibe los sobrantes de otros embalses —en particular del embalse La Florida—, guarda agua de las temporadas lluviosas para las secas y abastece usos domésticos, ganaderos, agrícolas e industriales de la zona rural. El agua le llega por el río Quinto desde el dique Saladillo y sigue después hacia el dique Vulpiani, en Villa Mercedes.
Ojo con lo que hay aguas abajo: el Dique Vulpiani está vedado todo el año y para todas las especies por el artículo 5 del Calendario Íctico 2026, igual que Piscu Yaco y San Pedro. Es el mismo curso de agua, pero no es el mismo régimen.
Qué se pesca. El pejerrey. El Calendario Íctico 2026 le da a Paso de las Carretas un cupo de hasta 35 piezas por salida —el tope de la tabla provincial, que comparte con La Florida, San Felipe y Cruz de Piedra— con un tamaño mínimo de 25 centímetros de talla. Y es uno de los cinco espejos de San Luis donde la norma habilita las tres modalidades: costa, murallón y embarcado. Las notas oficiales describen pesca deportiva, navegación en pequeñas embarcaciones, camping, paseos costeros, fotografía y observación de flora y fauna, y mencionan que hay clubes que operan en la zona del perímetro, entre ellos el Club de Pesca Villa Mercedes.
La veda de este año. El 25 de agosto de 2026 el Ministerio de Desarrollo Productivo Sustentable anunció la veda del pejerrey del 7 de septiembre al 4 de diciembre inclusive. En Paso de las Carretas la restricción es parcial: en esos tres meses queda prohibida la pesca desde la costa y desde el murallón, y se permite solamente la modalidad embarcada los sábados, domingos y feriados. Fuera de esa ventana se pesca en cualquiera de las tres modalidades y se puede llevar hasta el cupo. Los plazos se pueden extender según cómo venga el desove, así que la reapertura hay que reconfirmarla.
Lo que hay que saber antes de tirar. El permiso de pesca es obligatorio, personal e intransferible, se lleva encima con el DNI y se saca en permisosdepesca.sanluis.gov.ar. Se permiten dos cañas por pescador con hasta dos anzuelos. Para salir embarcado la lancha tiene que estar empadronada en el registro náutico provincial y el que la conduce tener Carnet de Conductor Náutico Deportivo; la actividad náutica en aguas provinciales está autorizada solamente de sol a sol. Y si el plan es un concurso, hace falta autorización previa de la Dirección de Biodiversidad, que sólo se otorga a instituciones oficiales o clubes con personería jurídica y se pide con quince días hábiles de anticipación.
